一度に全体を見る

子どもの集まりの中で、大人があなた一人だったとします。周りを見回してください。そこにいるはずの全員が目に入ってきますか。これはとても大事なことです。

全員の人数をあなたは憶えていますか。特に保育園などでは時間によって子どもの登園時間、退園時間はバラバラです。今は何人がそこに居るべきなのかは分刻みで考え、把握しておくことが重要です。

誰かの姿が見えないとします。そうすれば探しに行けるでしょうか。探しにいっている間に、逆にその場はどうするのでしょう。物凄いジレンマですが、これを防ぐためには常に人数を把握し、いなくなる子どもに注意し、出入り口をきちんと見ておかなければなりません。

見えないところで何が起きているのか

全員の姿が見えたからといって安心してはいられません。子どもが全員こちらを見てくれているとは限らないのです。あなたの見えないところで何かイタズラをしそうな顔をしているかもしれません。どこかを怪我して泣いているかもしれません。

そのようなことのないように自分の居場所を時々は移動して全員の様子を把握できるようにしておきましょう。子どもの相手をしながらでも他の子どものことがきちんと目にはいるようにしておいてください。

それが困難になるようであれば、その子どもの相手は後回しです。先生は誰か一人のためだけの先生ではありません。その場にいる全員を安全に問題なく預かってこそ先生なのです。

予想と例外

どうしても見えない部分がありますが、そこは想像で補うしかありません。さっきまでの流れから判断して後ろを向いていても笑っているだろう。少し物陰に入ったが玩具を取ってすぐに出てくるだろう。トイレに入ったが自分で出来るからすぐに終わるだろう。子どもの動きを予想することは重要です。

しかし何事も例外は起こります。すぐ出てくると思ったトイレから中々出てこない時は、中で失敗しているかもしれません。向こうに顔を向けたまま段々姿勢が悪くなってきたら熱を出してグッタリしているかも知れません。

予想から外れる例外には敏感に気付くようにしてください。何よりもまずは確認することです。最悪のケースを想定して楽観的に考えないようにしましょう。

普段からの観察の重要さ

子どもの様子とその後の行動を予想するには、日々の観察が重要になります。その子どもと過ごした日々が、あなたに子どもの行動の予想をさせてくれるのです。

なので逆にまだ知り合って間もない子どもは要注意です。その子どもがあなたに見せている行動は、まだよそ行きの皮を一枚被っているかもしれません。保護者などから家での様子等の情報を集めておくことも重要です。

また、ぼんやりと眺めているだけでは情報は入ってきません。積極的にその子と関わり、その子どもの行動力や知能の情報を得ることにしましょう。普段からの情報を集めないことには、何時までたっても不確定要素が多く、油断のできない子どもとして扱わなければなりません。

日々の成長を考慮する

子どもは日々成長します。昨日まではできなかったことが今日はできるかもしれません。これはとても良いことなのですが、子どもの集団を把握する場合は困ったことを引き起こします。

昨日までは走れば追いつける位置にいると思っていた子どもが、予想外に素早いダッシュで外に飛び出してしまったり、この前までは背が届かない位置だと思っていた棚の物を自分で下ろしたり落としたりするかもしれません。

できるだけ余裕を持った環境で子どもを見ていきましょう。ハサミや画鋲を手が届かないところに置いたと思っていても、ジャンプすれば届くかもしれません。それとも自分で台を持ってきてよじ登るかもしれません。

油断は大敵です。大事故が起こってからでは遅いのです。子どもたちがどう頑張っても何が起ころうとも物理的に事故が起こり得ない環境が望まれます。

その場のコンディションを考慮する

子どもの成長とは別に、その場、その時だけの限定的なコンディションに困る場合もあります。いつもは走っていても大丈夫な床が、雨が降って濡れていたために大変滑りやすくなっていたり、いつもの水分補給量で大丈夫だった子どもが数日続いた暑さで自分でも知らぬうちに脱水症状になったりすることもあります。普段はおとなしい子どもたちが台風の前にテンションがあがって暴走してしまうことはよくあります。

また子ども本人にもコンディションの差は現れます。いつもはハサミを使える子が風邪でぼんやりしていて手を切ってしまったり、おとなしく玩具で遊べる子がたまたま苛々していたために玩具を投げてしまったりと、子ども自身も気付かない自分のコンディションに振り回されてしまうことがあるのです。これは周りの大人が先に気付いてあげて、適切な対応を行ってください。

全体の流れを感じる

これらの環境変化が集団になると束になって重なってきます。隅々まで注意しているつもりでも、どうしても抜けが出たり見えない部分があったりするものです。子ども一人一人に完全に注意をはらっていくことが最適ですが中々そのような理想的な状況は訪れないでしょう。

ここで集団全体の流れを読むことが重要になります。こう言うと難しいことのように思われますが、経験を積めば子どもたち全員の動きや流れが見えてくるものです。子ども同士の何気ない会話、行動、位置関係などから、その後を予想できるようになるのです。それまでは何をおいても安全第一で子どもたちを見守る事が大事です。

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場によってできることは制限される

子どもが実際にできること、周囲が子どもに望む事、そしてその場で実際にできることは場面場面で変動します。本当は静かにできるはずなのに、映画館に連れていったら盛り上がって大声で歌いはじめた。お葬式に連れていったら、大人は静かに座っていてほしいのに、子どもは初めて見るものがいっぱいで、お坊さんの真似をしてムニャムニャ言い出した、等のハプニングが色々と起こります。

これは子どもが普段とは違う一時的に例外な場面に遭遇した時に起こりやすいものです。

普段からの教育をしっかりしていても、子どもが知的に発達していても、あまり関係がありません。しかし周囲や親からすれば珍しい場面だからといって笑って済ませるわけにもいきません。なんとかその場を乗り切らなければならないのです。

子どもにとっての場の認識

子どもの側から考えてみると、普段とは違う場面に最初は戸惑いますが、初めて見るもの聞くものに興味が移り、心のテンションは高まってきます。いつもとは精神状態が違うのです。一つ一つが初めての連続でどうしたらいいのかわかりません。

物分りの良い子は親や先生に「どうすればいいの？」と聞いたりできますが、そのように急な展開について行ける子どもは稀です。何よりも自分の興味が最優先してしまい、思わぬ行動をとることがあります。子どもにとって初めての体験や珍しい体験は、それだけで興奮する要素を持っているのです。

空気を読む

少し成長した子どもなら、周囲が静かにしているので自分もしてみる。周囲がやっていることをとりあえず真似してみることができます。これも周囲からの声かけや説明が一言あるとかなり違います。周りの人も静かにしているから、静かにしていなきゃね、等の言葉で、少し冷静さを取り戻し周囲の人々の顔色をうかがったりできます。

いつもであれば自分で周りに合わせられる子どもも、興奮状態であればそれを一時的に忘れてしまいます。子どもの適応能力を過信しないことです。

園の行事などでも初めての機会は沢山あります。その時も始まった瞬間、子どもにとっては未知の状態に放り出されるわけです。入念な事前の説明と練習によってある程度は適応できますが、やはり本番では周りが見えなくなってしまいます。このような時にも、一言落ち着いて周りの人をよく見てみようと言葉をかけるだけで随分違う反応になります。

わかりやすい条件

場面によって要求されることは随分違います。お葬式では静かに座っていなければなりませんし、結婚式では拍手をしなければなりません。病院にいけば走り回るのは厳禁ですが、遊園地に行けば飛び跳ねて遊ぶ方が正常です。

子どもにとっては場面場面で対応を変えることは難しく、また経験も少ないために似たような場面を思い浮かべて自分で考えて行動する事もできません。何よりも大事なのは事前の説明です。

それをできるだけ子どもにわかりやすいルールで、今日だけだという時間設定も含めて教えます。その場限りの例外的な事態なので、次にもできるようになることは目的ではありません。今日を子どもが無事乗り切ることが重要なのです。

普段の教育やしつけと違う部分は、わかりやすい単純なルールで「今日だけね」ということなのです。多くを望めば子どもは混乱して失敗します。そして再学習する機会は当分の間まわってこないのです。これでは子どもも自信がなくなってしまいます。「ここにいる間は静かに喋ること」や「じっと座って待っていてね」と最低限のことだけを子どもに要求するようにしましょう。

今できる対応

事前の説明にもかかわらず、子どもが暴走しテンションが高まってしまった場合は、仕方がなく子どもを外に連れ出してみることもあるでしょう。しかし一方的に責める前にとりあえず子どもを落ち着かせましょう。そしてもう一度話をして再チャレンジするのです。

一番やってはいけないことは、その場で子どもを叱りだすことです。子どもはテンションが上がって舞い上がっているところへ怒られる事でわけがわからなくなってしまいます。効果がない上に、叱っている姿を含めて周囲に迷惑をかけてしまう事もあります。

しつけは次に繋がるからしつけなのです。くれぐれも大人の側が興奮して大声で子どもを叱ってしまうようなことは避けてください。

時と場合による

このような経験で子どもに学んでほしいことは、ただ一つ、時と場合によって行動を変えなければならないことがある、という事実です。

他の場所では許されることが許されない場合もある。逆に他の場所では許されないことが一時的に許される場合もあるでしょう。子どもにとって場面の区別はつきにくいものです。その理由がいつもと違う場面だから、と子どもに理解させることが重要なのです。

子どもはそれによって、見知らぬ場所や場面に遭遇した時に、多少の緊張も含めて大人の指示を仰ぐようになります。いつもと場面が違うことを子ども自身が判断し、わからない時に自分から「どうすればいいの？」と聞けるようになることが大事です。子どもに場面場面で、その場だけのルールがある、と理解させることができれば良しということです。

その時々の最善策

場面場面でとれる最善策は違います。不慣れな場所だと一緒にいる大人でさえどうすればいいのかわからない場合もあるでしょう。ここで大人が不安がっている所を子どもになるべく見られないようにしましょう。大人があたふたと慌てていては、子どもはどうすればいいのかわからずパニック状態になってしまいます。

親も先生も子どもも一緒に芋掘りに行ったとします。新任の先生は初めての行事引率の体験で大変でしょう。親も自分の子どもの頃の記憶を思い出そうとしますがうまくいきません。子どもはテンションが上がって大騒ぎです。

まずは一連の流れを確認し合うことからはじめましょう。そしてどんなルールで、どこまで自由にやっていいのかを全員が理解するのです。他にも様々な例外的な事態が子どもの頃は目白押しです。一つ一つの場面をうまく乗り切って、思い出として残るようにしていきましょう。

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最善策がとれない時

どんなに事前に言い含めて説明していても、子どもの行動は良くも悪くも子どもから見て臨機応変に変わります。そして大人の側もそうそう余裕を持って子どもの対応をしていられない場合もあります。

トラブルというものは往々にして起こってほしくない時に起こるものなのです。そのような時にもなんとか自分や子どもを含めてうまく場面を乗り切っていくことが求められます。

そして場面によっては子どもにとっての最善策ではない対応をとらざるを得ない場合もあるのです。バスに乗っている時にお漏らししてしまった、遊びに行った公園で噴水に落ちてしまった、なんでもない日常の中にも例外的な場面、非日常のトラブルは幾らでも転がっています。

うまくかわす

子どもが「遊んで」と来ても大人はそれどころではない場合もあります。外で子どもが泣き出しても、余裕を持ってあやしている暇がない場合だってあります。そのような時は、うまく子どもの興味や注意をよそへそらす方法も有効になります。

テレビで面白い物を見せる、外で鳥が飛んでいる方へ注意を向ける、子どもの前に玩具を置いて一人で遊ぶように仕向ける等の色々な方法がありますが、子どもの気持ちが他へ逸れてくれれば、とりあえずは一安心です。大人はその間に体勢を立て直し、子どもの次の行動に備えることができます。

後回しにする

子どもにトラブルが起こっても後回しにせざるを得ない場合だってあります。

命に関わるような怪我ならともかく、転んですりむいたからといって、その日の予定を大幅に変更するわけにはいかない時もあるでしょう。その度に大慌てせずに、とりあえずの応急処置だけして、後できちんと処置をすればいいのです。泣き出しているのをあやす時間がない時もあるでしょう。

子どもが駆け寄って来ても「後でね」という言葉ですます方法もあります。家に帰ったらね、用事が終わったらね、色々な「後でね」があると思いますが、言ってみれば時間稼ぎをするわけです。２４時間子どもの相手をしていられる親や先生はいないでしょう。少なくとも大人がイライラして子どもにあたってしまうよりは遥かにましな手段です。

他の事をはじめる

遊びが持続する時間は幼児期より少しずつ伸びていきますが、それでも一時間を越えて何かに集中しておける子どもは少ないものです。そして一人遊びが充分できない場合は、周りの大人に遊んでもらおう、かまってもらおうとすることがあります。これは子どもの特性上どうしようもないことですが、場面がそれを許さないこともあるでしょう。

その時のために子どもが興味を持てる手段を複数用意しておく事が有効です。一度に出さずに小出しに子どもに与えることもできます。ブロック遊びなどでも、最初は少ないブロックから始めて、子どもが飽きたらもっと多くのブロックを与えて興味を引き伸ばすこともできます。また違う玩具を出すこともできるでしょう。子どものための引き出しは常に充分備えておきたいものです。

それが最善ではないと自覚する

このようにとりあえず子どもを黙らせたり、静かにさせたりすることはできます。

しかしこれで安心しないでください。これはあくまでもその場しのぎの手段でしかないからです。今まで見てきたように子どもの成長や発達については、他の良い手段が沢山あることを忘れないでください。

まずはその場しのぎをした場合には、それが「最善ではなかった」と大人側が認識することから始めましょう。

もっと良い方法があったかもしれない。もっと他のタイミングで、他のバランスでやることはできなかったのか、大人側の対応をもう一度反省しなおしてみましょう。保育や教育にも予習復習は大切なものです。

後からのフォロー

とりあえず時間は稼げました。なんとかその場を乗り切ることはできました。これで終わりではありません。考え直して次回の対応を考えておくことも重要ですが、その前に後回しにしたり、その場しのぎにしてしまった子どもへのフォローを、余裕ができたら行っておきましょう。

特に「後でね」といって後回しにした場合は重大です。子どもはこのような約束は忘れないものです。そして子どもから思い出して言ってくれればまだ助かりますが、大人が約束を守ってくれずにふて腐れてしまうことも多いのです。

一日の終わりに子どもが理由なく不機嫌になっていたら、その日の自分の言動を思い返してみましょう。「後で遊んであげるからね」と言った記憶はないでしょうか。後からでもよいので、きちんとフォローして子どもに時間を割いてあげることが、大人の信用に繋がります。

こちらからの要望も伝える

何も全てを子ども優先で過保護にするべきことではありません。一日の終わりや、イベントが終わった後に子どもとそのことを振り返ってみるのも良いことです。何であの場面でかまってあげられなかったのか、何でいつもと違う対応をとったのか、子どもにわかりやすいように話をしてあげましょう。

それは言い訳をするためではありません。子どもにとっての視点と大人側から見た視点が違うことをわかってもらえれば良いのです。そして同じことが次にあったらどうしようかと、一緒に考えてみましょう。

その話の中で子ども側に望むことを伝えればいいのです。「夕方からはご飯の準備をしてるからお母さんは忙しい。一人で遊んでくれるとうれしい」や「お昼寝の時間は先生は別のお仕事をしなきゃいけないから、静かに寝てくれるのがよい」等と、素直に大人側の要望も述べてみましょう。
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