春も半ば、過ごしやすい季節ですが、花粉症も本番のシーズン。
症状でキツい想いをしているママも多いことでしょう。
今回は「赤ちゃんの花粉症対策」についてです。

赤ちゃんは花粉症になるの？

以前は「5～6歳以下では花粉症にならない」と言われていました。最近では2度目の花粉シーズンを迎える1歳以上から花粉症らしい症状が出てくる子が見られるようです。（1歳以下では親御さんからのアレルギー遺伝などを除けばありません）

ただし自分の状態を言葉で説明できない乳児期のこと。パッと見ただけでは風邪や他の疾患と区別がつきにくく、花粉症だとわからないまま季節が過ぎてしまうことが多いようです。

夜間の夜泣きが増えたり、ミルクの飲みが減ったり、イライラや顔面の紅潮が多いようなら病院受診することをお勧めします。

花粉症にならないための対策

基本は大人と同じ対策が必要です。花粉をなるべく家に持ち込まない。こまめに掃除機をかける。部屋の湿度を整える。これは家族も協力して、できるだけ発症しないうちからも花粉を遠ざけてあげたいものですね。

花粉症の外出時の定番「マスクやゴーグル」が出来ないため、外出時は呼吸が苦しくないように気をつけてスカーフやスタイを工夫してください。ベビーカーに雨用のビニールカーテンが付いているものもあります。外に出るときの着衣はできるだけツルツル素材の物を使い、帰宅の時にパタパタとはたいてあげてください。

洗濯物や布団も外から入れるときにはパタパタと花粉を落とすことを忘れずに。大人は違和感を感じたら自分で換気や掃除ができますが、赤ちゃんは自分で部屋から移動もできません。周囲の大人が気にかけてあげましょう。

花粉症の赤ちゃんに気をつけてあげること

外から帰って顔の紅潮が取れない、鼻水や涙が続く、目をこするようなら病院受診してください。赤ちゃんに合わせて弱い点眼薬、点鼻薬が処方してもらえます。くれぐれも専門家に相談せず市販の花粉症薬を赤ちゃんに与えるようなことはやめてください。

たとえ花粉症ではなかったとしてもホコリやダニ、花粉の粉塵自体もクシャミや病気の原因になります。こまめに掃除して清潔を保ってあげてください。

赤ちゃん本人は花粉症のことなど何もわかりません。急に不快な症状が次々と自分の体に起こり、イライラ、ムシャクシャ、大泣きが続きます。乳児の精神的なストレスも大きくグッタリとした日々が続きます。ですが外出しての気分転換も難しいのが花粉症です。

通常よりも多めにスキンシップを取り、室内の温度や湿度や照明の環境も整えて、赤ちゃんのストレスをできるだけ解消するようにしてください。

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夜泣きとは何か

赤ちゃんが単に夜に泣くことを夜泣き（夜鳴き）と呼ぶことがありますが厳密には違います。すぐに原因がわかる空腹、排泄、病気などで泣いている場合には通常通り対処をしてあげることで赤ちゃんは再び眠りにつきます。

色々な方法を試しているのに泣きっぱなし、又は寝ていたと思えば何も原因がないのに泣き出したりすることを狭い意味での夜泣きと呼んでいます。

寝る前までは機嫌も悪くなく、オシメも正常、ミルクも飲んだあとであれば泣く理由も思いつかないかもしれません。ですが赤ちゃんは泣き出します。ママにとっては心安らげない事態ですね。

夜泣きの原因

赤ちゃんは母親の胎内にいたときには24時間の昼夜の区別無く、ハッキリと寝てる時間と起きている時間を区別することなく暮らしてきました。（もちろん胎児にも眠りはありますが）ついでに言えば食事の時間というのもハッキリしていません。

それが出産後、眠る時間と起きている時間は別々になり、食事は定期的に、外の世界は明るくなったり暗くなったりしています。赤ちゃんにとってみれば、これはライフスタイルの大きな転換です。

レム睡眠やノンレム睡眠といった周期にも馴れていません。変なタイミングで眠りが浅くなり泣き出したりします。

また夢を見ることにも馴れていません。というより生まれてから外の世界にでてみると外界は刺激のかたまりです。多くの刺激、体験を寝ている間も夢に見ることになり、それにビックリして泣き出してしまうわけです。

つまり胎内での眠りに比べてメリハリのある24時間周期の眠りに馴れていないために夜泣きが起きてしまうわけです。

夜になって急に泣き出したら

まずは日中と同じように泣いている原因のチェックを始めましょう。オムツは大丈夫ですか？排泄の有無を確認してください。空腹ではありませんか？授乳時間と哺乳量は大丈夫ですか？ゲップさせてあげましたか？

見えないところに原因があるかもしれません。あせもは出来ていませんか？虫に刺されていませんか？熱は出ていませんか？口の中や脇の下など見えないところに怪我があったり腫れやブツブツがあることもあります。

肉体的にパッとわかる原因がなければ夜泣きの対処としてメンタル面、心を安らかにしてあげるようにしましょう。

抱っこしてあげる、添い寝してあげることは大事です。その時に少しギューッと抱きしめてあげたり、布団や毛布で全身を包んであげたりすることで赤ちゃんの安心感を増すことができます。（呼吸には気をつけてください）

子守歌をうたってあげることもいいですが、メロディーや歌詞よりも「ママやパパの声が聞こえている」ことが乳児を安心させます。歌をうたい続けられないときでもボソボソと何か話しかけてあげるだけでも違います。

室内の環境を整える

赤ちゃんにとって外界は刺激だらけです。寝る時になっても部屋にあるモノ、隣から聞こえてくるテレビの音、外を通る車、いろんなものが気になってしまいます。

また室温の暑さ寒さ、部屋に残っている匂い、寝具布団の手触りの刺激など、大人の目からわかりにくい小さな刺激でも赤ちゃんにとっては気になるポイントかもしれません。

重要なのは視覚と聴覚です。部屋の明かりを薄暗くすることで視覚から入ってくる刺激を少なくします。（完全に真っ暗にすると怖がることも多いので豆電球やスタンドライト、間接照明などを工夫しましょう）

聴覚はそう簡単にはいきません。目をふさぐことはできても耳はふさげないからです。

部屋の防音も完全にはいきません。そんな時には刺激の少ない一定の音量で流れる音楽を流して他の生活音や騒音をマスキングすることが有効です。（心音舎オトサプリの乳児専用の音楽療法CDをお奨めします）赤ちゃんが好きだからといって童謡や子ども向けテレビの音楽を流していると、その刺激でいつまでたっても眠ることができません。

また部屋に残っている匂いがある場合には軽く換気をすることで気になる空気を入れ換えることができます。焼き肉やカレーなど、匂いの強い食事をしたあとには赤ちゃんのために換気しておきましょう。

24時間のサイクルに馴れる

外の世界は24時間周期で動いています。起きている時間は活発に元気よく活動することで、夜の静かな生活を確保することができます。

赤ちゃんのうちでもなるべく日中は外に出ていろんな刺激を与えてください。（室内にいるよりも疲れます）幼児期には更に遊んで体も動かして疲れるようにしましょう。

そしてなるべく早い段階で眠る時間を固定にしたいものです。赤ちゃんの成長度合いにもよりますが就寝時間を決めたら「今日はまだ寝そうにない」と思っても毎日チャレンジするようにしてください。

夜泣きの原因として生活リズムの乱れは大きく関わってきます。朝起きたらカーテンを開け日光をきちんと浴びてください。ミルクや食事も適量をなるべく決まった時間に。

パパやママが深夜まで起きているのに合わせて赤ちゃんも起きていることがありますが、いくら静かにしていても小さな体には負担がたまっていきます。やめた方が良いでしょう。

入浴も重要です。体を温めて血行をよくし赤ちゃんの体をリラックスさせます。この時に軽く赤ちゃんの体をマッサージしてあげることが夜泣きの対策として役立つこともあります。

夜泣きと赤ちゃんの精神状態

夜寝る前に赤ちゃんに絵本を読み聞かせしたりすることも多いでしょう。ですが日中に読む本と違って刺激の多い波瀾万丈、ワクワクドキドキ、次から次へ展開の早い物語は避けてください。怖い本や悲しい話などは論外です。

日中は平気な顔をしていても心に積もった不安やストレスが、夜に眠ろうと赤ちゃんの心がガードをはずした瞬間に襲ってきます。なるべく嫌な思いをさせず、日頃からストレスの少ない生活を心がけてください。

赤ちゃんの時期を過ぎて幼児期になっても夜泣きをするパターンには心理的なストレスが影響しています。言葉が出る時期以降なら会話を多くしてスキンシップも増やしていくことで夜泣きを和らげることができます。

赤ちゃんの夜泣きを鎮めてグッスリと眠るために、いつも心を安心させてあげてください。

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未曾有の大震災から一週間が経過しました。 今も苦しんでいらっしゃる方も多いと思います。 被害に遭われた皆様、関係者の方に心からお見舞い申し上げます。

PTSD(心的外傷後ストレス障害)という言葉をご存じの方も多いと思います。 自然災害や緊急事態などによっても引き起こされることが多いのですが、 なかなか正確な情報が出回っていませんので書いてみたいと思います。

最初にできることは予防

災害が起こった今現在に慌ててPTSDかどうか判断することにあまり意味はありません。

被災された方は大人も子どもも悲しみ落ち込み不安な感情を抱いているでしょうが、それは正常なことです。時間と共に少しずつ癒されていく事を願います。

逆に今は平気でも数週間～数ヶ月後に悪夢のように記憶がフラッシュバックして精神的な安定が崩れる場合もあります。

つまり長期間に様子を見てみないと本当の心理的が心の傷というのは判断できないのです。過度の心配も楽観も禁物です。

子どもに対してできること

治療やカウンセリングではない周囲の大人ができることは、とにかくこまめに声をかけてあげることです。 避難所や被災地では大人も言葉が少なくなり、子どもが声を出すのも自粛するムードができてしまいます。ですが「静かにしてなさい」「じっとしていなさい」を続けてはいけません。

大人の側にも余裕が無くなっています。イライラを子どもにぶつけないようにしましょう。できるだけ言葉を出してやりとりをしてください。

そして次は身体的なスキンシップです。「もう大きくなったから」という年齢でも大人の側から抱っこしてあげたり手を繋いであげたりしてください。

一時的に子どもの心は弱っています。普段は背伸びをしたり大人のマネをして頑張っている子どもの心も折れそうになっています。実年齢より少し小さい子に接するように接してあげてください。

そして最後に、一人にしないであげてください。必ず人がいるところ。せめて姿が見える場所にいてあげてください。それだけでも安心します。

乳幼児の心の傷

子どもが泣いていないから安心と考えないでください。PTSDの場合は「泣くこともできない」のです。治療して症状が緩和されて初めて涙が出てくる子どももいます。

また被災地ではない家庭でもテレビの震災報道の特別番組をずっと見ている家庭も多いかと思いますが、これは見ているだけでも心理的なストレスを抱え込んでしまいます。

大人はもちろん、子どもには悲惨な自然災害の様子を長時間見続けることが大きなストレスになることに注意してください。

以下は日本心理臨床学会から報道関係者への訴えです。

「被災した子どもたちに被災体験を語らせたり、絵を描かせたりしないでください。被災体験は、安全・安心・信頼の関係性のなかで表現されてこそ、回復への力になります。逆に、安心・信頼のないなか表現を強いることは二次被害を与えます」

心を落ち着ける音楽

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ですが被災され緊急の事態の場合には、今手元にあるCDやラジオ、お気に入りの音楽でもかまいません。それすらない場合は大声で歌をうたうことでも良いです。また音楽以外の方法でもかまいませんから最初に心を落ち着けてください。

身体の安全や食料、ライフラインの確保ができたら無理を押して活動をする前に少しでも心のケアを忘れないでください。

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