待てないのは先の見通しが持てないから

「ちょっと待っててね」が通じない子どもがいます。待てる限度が短く忍耐力が無い子は、成長するにともなって少しずつ待てるようになるものです。

ですが、時間の長い短いにかかわらず少しも「待てない」子どもがいます。これは待つことに慣れていない、待っている時間の後の見通しが持てていないからです。

後どれくらい待てばいいのか、待った後にどんないいことがあるのか、最初にきちんと説明しましょう。言葉や時計での指示が難しい時には、ジェスチャーやわかりやすいモノで代用するとよいでしょう。

じっとして待っている、何かしながら待っている

待っていると良いことがある、という経験をつむことで次第に待つことに慣れていきます。ですが、最初の一回が難しいもので、本人が待つことが出来ずに怒られたり、親のほうが根負けしてご褒美を前倒しで出してしまったりします。

この場合は大抵「じっとして」待たせているケースが多いものです。最初からこれでは難しいし、本人も待つことの苦痛だけを感じることになります。

なので待たせる時に、本人の気をうまく逸らして、何かしながら待っていられるように誘導します。「おもちゃで遊んでいてね」「本を読んでいてね」等の本人が待っていると意識しないですむことから始めるとよいでしょう。

それができるようになってから「イスに座っていてね」「この部屋にいてね」等の本格的な待つ練習に入りましょう。

否定の意味で「後で」「待っててね」を使わない

子どもにせがまれたり面倒な場合に、拒否や否定の意味で「後でね」「また今度ね」「待っててね」という言葉を使っていませんか？

この対応をされた子どもは毎回ウソをつかれてガッカリすることになります。そうすれば本当に「もうちょっと後で」「次の日曜に」と説明しても絶対に待つことはできません。

その場限りの会話ですが、ちゃんとした約束、契約です。「後で」「また今度」といったらきちんと約束を守るようにしてください。ちゃんと待っていれば「約束を守ってもらえる」という経験を重ねることで、人は忍耐強く成長していくのです。

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春も半ば、過ごしやすい季節ですが、花粉症も本番のシーズン。
症状でキツい想いをしているママも多いことでしょう。
今回は「赤ちゃんの花粉症対策」についてです。

赤ちゃんは花粉症になるの？

以前は「5～6歳以下では花粉症にならない」と言われていました。最近では2度目の花粉シーズンを迎える1歳以上から花粉症らしい症状が出てくる子が見られるようです。（1歳以下では親御さんからのアレルギー遺伝などを除けばありません）

ただし自分の状態を言葉で説明できない乳児期のこと。パッと見ただけでは風邪や他の疾患と区別がつきにくく、花粉症だとわからないまま季節が過ぎてしまうことが多いようです。

夜間の夜泣きが増えたり、ミルクの飲みが減ったり、イライラや顔面の紅潮が多いようなら病院受診することをお勧めします。

花粉症にならないための対策

基本は大人と同じ対策が必要です。花粉をなるべく家に持ち込まない。こまめに掃除機をかける。部屋の湿度を整える。これは家族も協力して、できるだけ発症しないうちからも花粉を遠ざけてあげたいものですね。

花粉症の外出時の定番「マスクやゴーグル」が出来ないため、外出時は呼吸が苦しくないように気をつけてスカーフやスタイを工夫してください。ベビーカーに雨用のビニールカーテンが付いているものもあります。外に出るときの着衣はできるだけツルツル素材の物を使い、帰宅の時にパタパタとはたいてあげてください。

洗濯物や布団も外から入れるときにはパタパタと花粉を落とすことを忘れずに。大人は違和感を感じたら自分で換気や掃除ができますが、赤ちゃんは自分で部屋から移動もできません。周囲の大人が気にかけてあげましょう。

花粉症の赤ちゃんに気をつけてあげること

外から帰って顔の紅潮が取れない、鼻水や涙が続く、目をこするようなら病院受診してください。赤ちゃんに合わせて弱い点眼薬、点鼻薬が処方してもらえます。くれぐれも専門家に相談せず市販の花粉症薬を赤ちゃんに与えるようなことはやめてください。

たとえ花粉症ではなかったとしてもホコリやダニ、花粉の粉塵自体もクシャミや病気の原因になります。こまめに掃除して清潔を保ってあげてください。

赤ちゃん本人は花粉症のことなど何もわかりません。急に不快な症状が次々と自分の体に起こり、イライラ、ムシャクシャ、大泣きが続きます。乳児の精神的なストレスも大きくグッタリとした日々が続きます。ですが外出しての気分転換も難しいのが花粉症です。

通常よりも多めにスキンシップを取り、室内の温度や湿度や照明の環境も整えて、赤ちゃんのストレスをできるだけ解消するようにしてください。

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今回は「赤ちゃんが眠りやすい声のかけ方」です。赤ちゃんを寝かしつける毎日の流れで、布団に入る前に声をかけることが多くあります。着替え、うがいや歯磨き、おむつチェックなど、どうしても注意や指示の言葉になりがち、会話を楽しむというわけにはいきません。なので寝かしつけの最中にできるだけ声をかけて話を聞かせてあげましょう。

眠りの邪魔になると思って声をかけないのは逆効果

寝付きがよくない赤ちゃんの場合、話しかけると寝ないのではないか？静かにしている方が眠るのでは？と考えがちですが、ぐずりや寂しがりが不眠の原因の場合は、むしろママ（パパ）の声を聞くほうが安心します。

赤ちゃんが眠る音楽やクラシック音楽を流すのもいいですが、場合によっては人の話し声、特に家族の声がボソボソ聞こえている方が早く眠ることもありあます。寝かしつけの間は添い寝して隣で話すのが基本ですが、できない場合は姿の見える場所や遠くから話しかけても有効です。

絵本の読み聞かせや他愛のない世間話

寝かしつけでよく使われるのが絵本や子ども向けの本ですが、あくまで重要なのは内容ではなく読み上げる声の方です。なので赤ちゃんや子どもが興奮するような冒険活劇や夢あふれるファンタジーでなくてもかまいません。（その手の本は日中の活動時間に読んであげましょう）

途中で寝てもらうために多少は長めの本、子どもの理解力よりも少しだけ難しい本を選ぶといいでしょう。寝かしつけは勉強の時間ではありません。難しいことを覚えさせよう、無理に成長させようとしなくても大丈夫です。

また本や物語でなくても、今日一日の出来事や家族のこと、思い出話でもかまいません。返事やリアクションできない時期は独り言のようになるでしょうが、安心できる家族の声が聞こえているだけでグッスリ眠れます。

子どもを褒める話はできるだけ最初の方に（できれば寝る前に）褒めすぎると興奮して盛り上がり眠りから遠ざかります。赤ちゃんを叱る話や他の家族の愚痴などは避けましょう。なんでもない退屈な話の方が効果的です。

ゆっくりと優しい声で話しかける

寝る前に絵本を読み聞かせる場合は、昼間の読み聞かせと違って感情豊かに大きな声で読む必要はありません。ゆっくりと優しい声で話しかけるようにしましょう。

声が高めの人は少し低く抑えて、小さな声で囁くように話しましょう。文と文の間も急がずに間を空けて、滑舌もはっきりする必要はありません。

目を閉じたり寝息をたて始めても急にストップしないで、区切りのいいところまで小さい声で続けた後で、しばらく間を開けて様子をみましょう。最後に小声で「おしまい」とつけて切り上げても大丈夫ですよ。

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季節が変わることに慣れていない子ども

大人にとって慣れっこの秋の季節の変化も、赤ちゃんには初体験、5歳児だとしても「物心ついてから数回目」の新鮮なイベントです。3歳児くらいまでは「季節によって気温が上下する、それに合わせて服も変える」ことが理解できない子も多くいます。

季節が変わっても子どもの意識は急には変わりません。特に秋の季節変化に戸惑う子が多くいます。急に長袖長ズボンにしろと言われても不思議に思い、時には窮屈で面倒で邪魔だと感じて衣替えを嫌がり拒否することもあります。

また気温が下がっても薄着でいることと「風邪をひいて自分がつらい思いをする」体験が頭の中で結びついていないため、理解したり納得したりするまでに時間がかかります。

気温や気候に応じた子どもの衣服や寝具

気をつけて欲しいのは子どもが「自分が感じている不快感が、気温と衣服のミスマッチによって起こっている」ことを理解していないことです。

子どもの顔色や発汗、体温などに注意をはらい、言葉が通じる時期なら何度も「寒くない？」「暑くない？」と聞いて体温調整を確認するようにしましょう。

外出時には出先で微調整できるように上着やストールなどを上手に活用しましょう。着せることはできても脱ぐことは難しいので、基本は薄着で後から追加できるようにする方が便利でしょう。

寝具やパジャマは更に調整が大変です。寝ている間は子どもの反応も薄く、自分から暑い寒いということは稀です。衣服で調整するのに起こして寝かせるのも難しいため、寝汗や呼吸の粗さに注意して薄めの掛け布団を掛けたり外したりして調整しましょう。

赤ちゃん時代は基本的に夏は汗っかきで、寒い時には頭から体温が冷えていきます。（ですから帽子が大切です）成長につれ変化していきますが、小学校低学年くらいまでは大人が感じる体感温度と大きく差がある場合がありますので気をつけましょう。

季節の移り変わりを学習する

一年の季節のサイクルを理解するには、まだまだ人生経験が不足している子ども時代。カレンダーを先読みして季節の変化を予想するのは、時計が読めるようになるより難しいものです。

できるだけ普段から子どもとの会話の中で暑さ寒さと衣服の話題を出していきましょう。更に毎日の天気や気候、年間の行事イベント（正月からクリスマスまで）との関連もわかりやすく話す習慣をつけたいものです。

「ひな祭りを過ぎたから暖かくなりそうだね」「6月は雨が降ってばかりだね」「夏休みが終わるから、そろそろ長袖のシャツを着ようか」等など。子どもは周囲の大人との会話から季節感を学んでいきます。

「どうせまだわからないから説明しなくていい」というままで成長すると、就学して母の目が届かなくなってから自分での衣服調節ができません。

季節の移り変わりの感覚は急に教えて理解できるものではありません。毎日の少しずつの積み重ねで、ゆっくりと学んでいけるようにしましょう。

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赤ちゃんも大人も暑くてたまらない真夏日が続くと、ただでさえ皮膚がデリケートな赤ちゃん、子どもの皮膚は汗と直射日光で、さらに虫さされなどで大ダメージを受けます。今回は赤ちゃん、子どものあせも予防と治療の話です。

赤ちゃんの汗が出るのを邪魔しないで

あせも、肌トラブル（アレルギーやアトピー）を恐れるあまり、過剰な手当、対策で悪化させてしまうことがあります。注意してください。

暑い夏なので汗が出るのは当たり前。それが長時間放置されたり、かゆみで掻きむしることがダメなのです。

汗をかかないようにクーラーや扇風機、アイスシートなどで体温自体を下げっぱなしでは体に悪影響です。汗はきちんとかいて、その上でこまめに拭いて清潔を保ちましょう。

乳幼児はあせもになりやすい

赤ちゃん、子どもと大人の汗腺（汗が出る皮膚の穴）の数は同じです。小さな体に汗の出口が密集しています。若いうちは大人に比べて新陳代謝も活発です。さらに皮膚は弱くデリケートです。

また、幼いうちは暑くても自分で衣服や寝具の調節ができませんし、痒くても拭いたり大人に訴えたりできません。ただ布団をはだけたり、皮膚を掻きむしることしかできません。

「清潔を保つ」という意味もわからない年頃。周囲の大人が常に気をかけてケアしておかないと簡単に皮膚が炎症をおこしてしまいます。

汗を軽くこまめに何度も拭うのがポイント

「汗をたくさんかくから、後でまとめて服を着替えよう」と考えるよりも、少しずつ何度もタオルで軽く拭ってください。暑い時期は常に濡れタオルや制汗シート、ウェットティッシュ（肌に優しいもの）を用意しておきましょう。

ビッショリ汗まみれになると、後からついゴシゴシと強く擦ることになり、皮膚にダメージを与えます。そこに更に汗をかけば肌にしみて悪循環です。少し汗ばんだ時に軽くサッと拭いてあげましょう。

汗が多ければシャワーで汗を流すのも良いでしょう。この時も石けんやボディソープでゴシゴシ擦らずに。一日に何度も強く洗体するのは乳幼児の肌に大ダメージ。軽く流すシャワーだけなら回数が多くても平気です。仕上げのバスタオルも優しく押し当てる程度で。

もし炎症が起きてもローションやベビーオイル、軟膏や塗り薬を厚く塗りすぎないようにしてください。「汗の通り道を清潔に、肌を健康に保つ」のが基本です。やりすぎない、擦りすぎない、塗りすぎないことを心がけましょう。

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3月も終わりに近づくと身の回りに変化がおとずれ、生活パターンが大きく変わる人も多いかと思います。今回は「新年度の幼児のメンタルケアの注意点」を取り上げていきます。

新入園、クラス替え、新入学まで

この時期に幼稚園に入園したり、小学校に入学する子ども達の中には、急激な生活の変化にビックリして心理的なストレスがたまってしまう子もたくさんいます。

大人にとっては「生活環境の変化」自体を何度も経験し見通しも持てることですが、子どもにとっては初めての大変化です。

混乱し軽いパニック状態に陥ることもあります。客観的に自分を取り巻く環境を理解できないので、周囲の大人はよく言い聞かせて、丁寧に説明するようにしてください。

家族の変化に巻き込まれる子ども

赤ちゃん、保育園等の園児も変化がないわけではありません。パパやママの転勤や異動、兄姉や同居家族の学校への入学、進級などで、家庭内の生活サイクルが大幅に変化するのです。

また家族の転居や仕事内容の変化に伴って保育園への入園、他園への転園などもおこってきます。この場合は事前の説明期間も短く、急な決定や変更も重なることが多く、子どもの側としてはワケもわからず振りまわされることになります。

もちろん家族全体の問題であり、赤ちゃんや子どもにも我慢してもらう場面が多くなるのはしかたありません。ですが、できるだけ声をかけてストレスを軽減し、長時間の我慢や無理を要求を減らしていくように心がけましょう。

言葉で説明できる歳になっているのなら、できるだけ「事前に」説明することが重要なポイントです。人生経験があまりにも少ない幼児の段階。大人にとっては当たり前の予測や予想でも、情報を持たない子どもは、先読みができず余計に混乱することになります。

この後にどうなるのか、何があるのか、いつ頃のことなのか、どれくらい我慢すればいいのか、その理由はなんなのか。生活の変化の内容を、言葉を尽くして説明してあげてください。

子どもの心理不安のチェックポイント

最初は環境の変化の新鮮さに喜んでいるような子でも、それが「一時的ではなく、ずっと続くこと」だと実感するにつれて次第に心理的な負担がかかってきます。

その子どもの心の変化、隠れたストレスや不安を見逃さないチェックポイントをまとめてみました。

• 急にビクッとしたりキョロキョロしだす
• 寒さ以外で震えている
• 視線が合わない、伏し目がちになる
• 疲れやすい、活発さがなくなる
• 口数が極端に少なくなる
• 声が小さくボソボソしゃべるようになる
• 怒りっぽくなる、感情の変化が激しい
• モノを投げたり人を叩いたりする
• 泣き出すことが多い、泣く理由がわからない
• 急な赤ちゃん返り、甘え

心当たりが複数あるようなら、慌てずに子どもの様子をよく観察して、ふれ合う時間と会話を増やしていきましょう。

手軽にできる子どものストレス解消

ここでは手軽にすぐ実行できる乳幼児向けのストレス解消を一覧にまとめてみました。普段からやっていることも多いでしょうが、子どもの状態に合わせて導入して生活を活気づけていきましょう。

心を動かす、感動する、大笑いする
テレビ番組、音楽を聴く、アニメや漫画、テレビゲーム、絵本や画集、写真集

出かける、気分を変える
窓から外を見る、自然の風景にふれる、近所を散歩、公園に行く、通ったことがない道を通る、野山や海へ

食べる、飲む、嗜好品
外食や贅沢品、好物、お菓子、食べたことのないフルーツやスイーツ、入ったことのない店での食事、日本茶、紅茶、お香、アロマオイル、ハーブ

そして、もちろん一番のストレスや負担の軽減は家族とのふれあい、会話です。ママやパパもストレスが貯まりやすい時期ですが、上手に気分転換することで、親子そろって生活や環境の変化を乗り切りましょう。

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夜泣きとは何か

赤ちゃんが単に夜に泣くことを夜泣き（夜鳴き）と呼ぶことがありますが厳密には違います。すぐに原因がわかる空腹、排泄、病気などで泣いている場合には通常通り対処をしてあげることで赤ちゃんは再び眠りにつきます。

色々な方法を試しているのに泣きっぱなし、又は寝ていたと思えば何も原因がないのに泣き出したりすることを狭い意味での夜泣きと呼んでいます。

寝る前までは機嫌も悪くなく、オシメも正常、ミルクも飲んだあとであれば泣く理由も思いつかないかもしれません。ですが赤ちゃんは泣き出します。ママにとっては心安らげない事態ですね。

夜泣きの原因

赤ちゃんは母親の胎内にいたときには24時間の昼夜の区別無く、ハッキリと寝てる時間と起きている時間を区別することなく暮らしてきました。（もちろん胎児にも眠りはありますが）ついでに言えば食事の時間というのもハッキリしていません。

それが出産後、眠る時間と起きている時間は別々になり、食事は定期的に、外の世界は明るくなったり暗くなったりしています。赤ちゃんにとってみれば、これはライフスタイルの大きな転換です。

レム睡眠やノンレム睡眠といった周期にも馴れていません。変なタイミングで眠りが浅くなり泣き出したりします。

また夢を見ることにも馴れていません。というより生まれてから外の世界にでてみると外界は刺激のかたまりです。多くの刺激、体験を寝ている間も夢に見ることになり、それにビックリして泣き出してしまうわけです。

つまり胎内での眠りに比べてメリハリのある24時間周期の眠りに馴れていないために夜泣きが起きてしまうわけです。

夜になって急に泣き出したら

まずは日中と同じように泣いている原因のチェックを始めましょう。オムツは大丈夫ですか？排泄の有無を確認してください。空腹ではありませんか？授乳時間と哺乳量は大丈夫ですか？ゲップさせてあげましたか？

見えないところに原因があるかもしれません。あせもは出来ていませんか？虫に刺されていませんか？熱は出ていませんか？口の中や脇の下など見えないところに怪我があったり腫れやブツブツがあることもあります。

肉体的にパッとわかる原因がなければ夜泣きの対処としてメンタル面、心を安らかにしてあげるようにしましょう。

抱っこしてあげる、添い寝してあげることは大事です。その時に少しギューッと抱きしめてあげたり、布団や毛布で全身を包んであげたりすることで赤ちゃんの安心感を増すことができます。（呼吸には気をつけてください）

子守歌をうたってあげることもいいですが、メロディーや歌詞よりも「ママやパパの声が聞こえている」ことが乳児を安心させます。歌をうたい続けられないときでもボソボソと何か話しかけてあげるだけでも違います。

室内の環境を整える

赤ちゃんにとって外界は刺激だらけです。寝る時になっても部屋にあるモノ、隣から聞こえてくるテレビの音、外を通る車、いろんなものが気になってしまいます。

また室温の暑さ寒さ、部屋に残っている匂い、寝具布団の手触りの刺激など、大人の目からわかりにくい小さな刺激でも赤ちゃんにとっては気になるポイントかもしれません。

重要なのは視覚と聴覚です。部屋の明かりを薄暗くすることで視覚から入ってくる刺激を少なくします。（完全に真っ暗にすると怖がることも多いので豆電球やスタンドライト、間接照明などを工夫しましょう）

聴覚はそう簡単にはいきません。目をふさぐことはできても耳はふさげないからです。

部屋の防音も完全にはいきません。そんな時には刺激の少ない一定の音量で流れる音楽を流して他の生活音や騒音をマスキングすることが有効です。（心音舎オトサプリの乳児専用の音楽療法CDをお奨めします）赤ちゃんが好きだからといって童謡や子ども向けテレビの音楽を流していると、その刺激でいつまでたっても眠ることができません。

また部屋に残っている匂いがある場合には軽く換気をすることで気になる空気を入れ換えることができます。焼き肉やカレーなど、匂いの強い食事をしたあとには赤ちゃんのために換気しておきましょう。

24時間のサイクルに馴れる

外の世界は24時間周期で動いています。起きている時間は活発に元気よく活動することで、夜の静かな生活を確保することができます。

赤ちゃんのうちでもなるべく日中は外に出ていろんな刺激を与えてください。（室内にいるよりも疲れます）幼児期には更に遊んで体も動かして疲れるようにしましょう。

そしてなるべく早い段階で眠る時間を固定にしたいものです。赤ちゃんの成長度合いにもよりますが就寝時間を決めたら「今日はまだ寝そうにない」と思っても毎日チャレンジするようにしてください。

夜泣きの原因として生活リズムの乱れは大きく関わってきます。朝起きたらカーテンを開け日光をきちんと浴びてください。ミルクや食事も適量をなるべく決まった時間に。

パパやママが深夜まで起きているのに合わせて赤ちゃんも起きていることがありますが、いくら静かにしていても小さな体には負担がたまっていきます。やめた方が良いでしょう。

入浴も重要です。体を温めて血行をよくし赤ちゃんの体をリラックスさせます。この時に軽く赤ちゃんの体をマッサージしてあげることが夜泣きの対策として役立つこともあります。

夜泣きと赤ちゃんの精神状態

夜寝る前に赤ちゃんに絵本を読み聞かせしたりすることも多いでしょう。ですが日中に読む本と違って刺激の多い波瀾万丈、ワクワクドキドキ、次から次へ展開の早い物語は避けてください。怖い本や悲しい話などは論外です。

日中は平気な顔をしていても心に積もった不安やストレスが、夜に眠ろうと赤ちゃんの心がガードをはずした瞬間に襲ってきます。なるべく嫌な思いをさせず、日頃からストレスの少ない生活を心がけてください。

赤ちゃんの時期を過ぎて幼児期になっても夜泣きをするパターンには心理的なストレスが影響しています。言葉が出る時期以降なら会話を多くしてスキンシップも増やしていくことで夜泣きを和らげることができます。

赤ちゃんの夜泣きを鎮めてグッスリと眠るために、いつも心を安心させてあげてください。

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身体的な原因と精神的な原因

まだ言葉で大人に伝えられない赤ちゃんから幼児期の初期までは、泣いている原因がわかりにくいことがあります。

また、言葉で伝えられるはずの2歳児以降でも、激しく泣いて感情がコントロールできないために泣いている理由を伝えられないことも多いでしょう。

大きく分けて身体的に不快な状況と精神的に不安定な状況が考えられます。見分けがつかない場合にはソフトに慣れた人（主に母親）が抱っこしてみるとよいでしょう。（きつく抱いたり見知らぬ人が抱っこした場合には余計に泣いてしまうこともあります）

優しく抱きしめても泣きやむ気配がない場合には身体的に不快な状況だと思ってください。すぐに泣きやむのであれば心の問題です。

日頃から泣いている表情と泣きやむパターンを良く観察しておくと、とっさの場合に表情から読み取れるようになります。

身体的な不調や不快感

すぐに思いつくのが排泄です。オムツを確認してください。幼児期になってもトイレを失敗したり間に合わずにお漏らししたことで泣いているかもしれません。

最近の性能の良い紙おむつだとサラッとした状態が続くため不快感が無く、あまり泣かないケースもあります。

また空腹で泣くこともありますが、授乳時間と哺乳量をきちんと把握していると慌てずに済みます。他の人に一時的に世話を任せたり保育園や託児所に預ける場合には、きちんと哺乳時間の引き継ぎや連絡を行うようにしましょう。

そして満腹感がある場合でもゲップが出ずに泣く場合もあります。これは急に泣き始めることもありますので食後には注意してゲップを出す補助をしてあげてください。

その他にも眠いのに姿勢が安定せずに上手に眠れなかったり、気温が高かったり低かったりで不快感を感じる時に泣き出すことがあります。オムツや衣類の締め付けがキツイ場合もありますので御注意を。

心配な病気や怪我での反応

一番心配なのが痛み、苦しみ、痒みなどの病気や怪我で泣き出したケースです。

風邪や他の病気の場合に「泣き出したから病気を心配して熱を計ったら平熱だった」という場合がよくあります。ですが赤ちゃんの時期には熱発する前駆症状として泣き出すこともあります。

ですから発熱するまでに数十分のタイムラグがありますので、平熱だからと安心しないで泣き続けるようなら30分単位で熱を検温するようにしてください。

体温を計る以外にも体調不良の場合には吐き気、ミルクを飲まなくなる、便が固い（緩い）、身体の震え、汗の量、顔色などを良く見ることで変化がわかります。いつまでも様子が安定しない場合には病院の受診を。

また痒みが原因で泣き出すこともあります。湿疹やカブレなどの場合には見た目にもわかりやすく、身体をモジモジさせたりと特徴もあります。（口の中にブツブツができ原因がわかりにくい時もあります）

ですが虫さされなどの場合には急に火がついたように泣き出す場合もあり、特にハチや虫の種類によっては深刻な結果になることもありますので、原因がわからない時には全身の皮膚をチェックしてみるのもよいでしょう。

生後しばらくの精神的な原因

赤ちゃんが泣く原因は生後3ヶ月付近までと以降で少し理由が異なってきます。また2～3歳以降にも変化する機会がありますから、大きく時期を3つに分けて考えてください。

生後しばらくは赤ちゃんが胎内から外へ出てきた変化に戸惑う泣き方が多く見られます。お母さんのお腹の中が恋しい、外の世界に馴れないことで赤ちゃんは不快感を感じます。

外は明るくなったり暗くなったり、大きな音に驚いたり多くの人の声にビックリしたり。この頃までは精神的な理由といっても深い意味があるわけではなく、肉体的な変化の延長として区別がつかないことが大部分です。

固い床に降ろされると泣いたり日が暮れる時間になると泣いたりするのは、赤ちゃんがママの胎内でユラユラと日照変化のない生活をしていたことを考えると想像できるでしょう。

自我が芽生えてからの泣き出す精神的な原因

生後数ヶ月が過ぎ自分の自我が芽生え始めると、泣く理由も複雑になってきます。

一つは母親が側にいない時、一人ぼっちな時、不安になり心が急降下して泣いてしまいます。これは側についていられなくても遠くから顔を見せたり声をかけることで多少は改善することができます。

もう一つは自分の思い通りにいかない時、イライラがつのって心のテンションが急上昇して泣き出してしまうことです。これは原因が取り除かれても落ちつくまでに多少時間がかかることもあります。

この二つは見た目の様子も全く違います。シクシクと静かに泣く場合と、顔を真っ赤にして大声で泣く場合です。後者はしばらく様子を見たり放っておくこともできますが、前者はできるだけ優しく抱っこしたり声をかけたりと、丁寧にケアするように心がけましょう。

泣く理由は複雑になっていく

2～3歳になると単に寂しい（悲しい）から泣く、怒って（イライラして）泣くだけでなく、そこに社会的な意味が出てきます。

玩具を買ってもらえなかった、仲間はずれにされた、オバケが怖くて、等の複雑で簡単には解決できない理由や、悔しい、切ない、やりきれない等の複雑な感情も増えてきます。

できるだけ自分の言葉で説明して、可能なら自分の力で困難を乗り越えられるようになっていきたいものです。

大人になって挫折や失恋、不幸や人間関係で泣くこともあります。自分の感情の波をコントロールすることは一生の課題です。子どもの間に泣いて学んで基礎を作っておきたいものですね。

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今回は子どもの疑問に答える方法です

子どもは何でも知りたがる生き物

立って歩いて話せるようになれば赤ちゃんの時期もそろそろ終わり。一方的に世話をするだけの親子関係から子どもに付き合うスタイルへ変わってくるでしょう。

一緒の時間を過ごす中で難しいのが子どもの「これ何？何で？どうして？」と次から次へと繰り出される質問に対応することです。
一つの質問に答える中で別の疑問が生まれ、いつまでたっても問答が終わりにならないことも多いことでしょう。

ですがウンザリせずに時間と心に余裕が有る限り、できるだけ質問に付き合ってあげましょう。そのことが心の発達にとって大きな影響を及ぼすからです。

疑問を口に出せない赤ちゃんの時期

言葉が出てくることで子どもが何を疑問に思っているか明確になりますが、本当はそれ以前に、赤ちゃんの時期に疑問や不思議がないわけではありません。

「あのドアの向こうはどうなってるのだろう」「さっきまで遊んでいた玩具は何処へいったの？」「この人は誰だったっけ」視線や仕草から疑問に思っていることはわかります。

赤ちゃんは疑問を外に向かって言葉にできないだけでなく、自分の心の中でも言語化できていません。不思議だ、疑問だとボンヤリ思っていますが、次から次に浮かんでは消え、すぐに忘れて次のことを考えます。

ですから言葉が出るようになった子どもが様々な疑問を口にするようになったのは、言葉で考えられる、教わったことを言葉で憶えておく準備が整った時期なのです。

子どもの疑問レベルを知る

子どもから「何で？どうして？」と質問された時の魔法の言葉を教えましょう。「何でだと思う？」「どうしてだと思う？」です。
本当は質問に質問で返すのはマナー違反でもあるのですが、この返答には大きな意味が二つあります。

一つは「子どもが今どんなレベルで物を考えているのかわかる」ことです。返ってきた答えから子どもの知識の発達状況がわかります。

もう一つは時間稼ぎです。何でだと思う？と聞いている間に大人のあなたは頑張って答えを考えてあげてください。とっさに慌てて変な受け答えをせずに済むように。

具体化と例え話

子どもの質問にはできるだけ具体的にハッキリと理解しやすい形で答えてあげてください。「できるだけ一般的に使える知識を」と抽象的、汎用的、どうとでもとれるように答えても子どもの側はチンプンカンプンです。

気をつけたいのは、大人は説明する時に例え話や抽象概念を使ってしまいがちなクセがついているということです。
別の物に置き換えて理解したり、見ることも触ることもできない話をイメージできるようになるのは、もう少し先の話です。

自分で子どもと話している時に「例えば」「要するに」「その意味では」などの言葉が出てきたら要注意です。子どもと話す時には表情に注意して理解できているか、戸惑っていないか見てあげてください。

一緒に調べる、確かめる

大人の側も何でも知っているわけではありません。そんなことを？と言いたくなる質問もあります。自分が知らないことを聞かれて「そんなこと知らなくていい」と言う前に、一緒に考えたり調べたりすることも大事です。

「何でだろうねぇ」「どうしてだろうねぇ」ああでもない、こうでもないと子どもと一緒に考える活動は、「聞けば何でも教えてもらえる」という単純な行動パターンからの脱却も意味しています。

あなたが知らないことを子どもがどうしても知りたくてたまらない場合には、「今度調べておくよ」でもかまいません。正解が出ない問題には「私はこうだと思う」という言い方でも大丈夫です。

知ることの大きなメリット

子どもは質問したことに答えてもらっても、それを正確に理解できるわけでも、ずっと憶えておけるわけでもありません。あまりに何度も同じ事を聞かれてムッとすることもありますが、それは忘れているのか、以前にうまく納得できなかったかです。

新しいことを知ったり、憶えていたら褒めてあげましょう。物を知る、憶えることが喜びに変わるように誘導してみましょう。それが将来の知的成長にむけての好奇心の育て方です。

そして単純に親子で質問の会話でコミュニケーションをとることだけでも大きな意味があるのです。

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好き嫌いがあるのはおかしなことじゃない

人間の舌は甘さ、辛さ、酸っぱさ、苦さなどを判別できます。（最近ではこれに「うま味」を加えることも多いようですが）これは味覚異常などを除けば、ほとんどの人に備わっている能力です。

この味覚のセンサーはいったい何のためにあるのでしょうか？まだ冷蔵庫や電子レンジがない時代、もっと遡って原始的な生活を想像してみてください。

古代の生活では必要な栄養分、カロリーが大きいものを人間は「甘く」感じることで判別していました。同じく足りないと困る塩分、ミネラル分は「辛く」感じることで判断しています。

発酵や熟成などが人の手でコントロールできなかった時代には、「酸っぱいもの」は腐ったもので「苦いもの」は毒だったのです。

だから乳幼児が酸っぱいものや苦いものを嫌がるのは、生物の本能から言って当然のことなのです。

好き嫌いがない、ということ

では好き嫌いする子としない子がいるのはどういうことでしょう？好き嫌いしなくなるには三つのパターンが考えられます。

一つ目は舌のセンサーが敏感すぎずに味覚以外を重視する子どもの場合です。例えば実際の味より「見た目」や「匂い」で判断してくれれば、細かく刻んだり色づけしてごまかすことができます。

二つ目は我慢強い子の場合です。おいしいとは思えなくても、怒られるから、残してはダメだから、と「食べることがあたりまえ」になっていくパターンです。

三つ目は学習によって嫌いな食べ物が普通に、又は美味しく感じるようになるパターンです。園や小学校で行われる食育はこれを目的にしています。

怒られながら食べるご飯はおいしくない

よそ見しないで食べなさい、残さずに食べなさい。全てのママの心の声ですが、毎回の食事中に連発するのはちょっと待ってください。

食事の時間は楽しく過ごすことも重要です。そうでないと食事にどんどんマイナスイメージを持ち、好きだった食べ物も普通に、嫌いになっていくものです。特に幼児期の感覚は印象に大きく左右されます。

特に好き嫌い以外にも食事時間には注意したいことがいっぱいです。こぼさないで、静かにして、よそ見しないで、急いで食べて、よく噛んで、手遊びしないで、クチャクチャしないで等々。もちろん必要な注意はしてあげるべきですが、怒りっぱなしで食事が嫌になることのないように。

食事の手本を見せてみましょう

テーブルマナーの話ではありません。大人と子どもでは食べてるメニューが違う場合も多いのですが、それでも「好き嫌いしない食事」の手本を見せることはできます。

ポイントは大人が「なんでもおいしそうに食べる」です。子どもは大人のまねをしたい、大人ぶってみたいのです。

よくないのはワザとらしく子どもに聞かせることです。「こんなにおいしいのに○○ちゃんが食べないのはもったいないなぁ」等と言っても、子どもはそれが「自分に食べさせるため」の演技だと知っています。

大人が本心から美味しそうに何でも食べ、素直に感想を言うのです。テレビのグルメレポーターのように饒舌でなくてもかまいません。「どういう風においしいのか」を口に出して言ってあげてください。

味覚の学習

甘い、辛い、酸っぱい、苦い程度の分類しかない幼児の味覚の世界ですが、大人の場合はもっと複雑に味を感じていることでしょう。

「甘酸っぱい」「ほろ苦い」「少し辛みがあるから甘さが引き立つ」「甘さの後でサッパリとした酸っぱさがある」等、味覚はどんどんバリエーションが広がります。それには体験と学習しかないのです。

リラックスした楽しいムードで、まずは大人の真似をして食べ物を口に入れる。それがどんな味なのか大人と感想を交換しあう。そうして我慢して食べることから、喜んで食べることへと変化していくものです。

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