春も半ば、過ごしやすい季節ですが、花粉症も本番のシーズン。
症状でキツい想いをしているママも多いことでしょう。
今回は「赤ちゃんの花粉症対策」についてです。

赤ちゃんは花粉症になるの？

以前は「5～6歳以下では花粉症にならない」と言われていました。最近では2度目の花粉シーズンを迎える1歳以上から花粉症らしい症状が出てくる子が見られるようです。（1歳以下では親御さんからのアレルギー遺伝などを除けばありません）

ただし自分の状態を言葉で説明できない乳児期のこと。パッと見ただけでは風邪や他の疾患と区別がつきにくく、花粉症だとわからないまま季節が過ぎてしまうことが多いようです。

夜間の夜泣きが増えたり、ミルクの飲みが減ったり、イライラや顔面の紅潮が多いようなら病院受診することをお勧めします。

花粉症にならないための対策

基本は大人と同じ対策が必要です。花粉をなるべく家に持ち込まない。こまめに掃除機をかける。部屋の湿度を整える。これは家族も協力して、できるだけ発症しないうちからも花粉を遠ざけてあげたいものですね。

花粉症の外出時の定番「マスクやゴーグル」が出来ないため、外出時は呼吸が苦しくないように気をつけてスカーフやスタイを工夫してください。ベビーカーに雨用のビニールカーテンが付いているものもあります。外に出るときの着衣はできるだけツルツル素材の物を使い、帰宅の時にパタパタとはたいてあげてください。

洗濯物や布団も外から入れるときにはパタパタと花粉を落とすことを忘れずに。大人は違和感を感じたら自分で換気や掃除ができますが、赤ちゃんは自分で部屋から移動もできません。周囲の大人が気にかけてあげましょう。

花粉症の赤ちゃんに気をつけてあげること

外から帰って顔の紅潮が取れない、鼻水や涙が続く、目をこするようなら病院受診してください。赤ちゃんに合わせて弱い点眼薬、点鼻薬が処方してもらえます。くれぐれも専門家に相談せず市販の花粉症薬を赤ちゃんに与えるようなことはやめてください。

たとえ花粉症ではなかったとしてもホコリやダニ、花粉の粉塵自体もクシャミや病気の原因になります。こまめに掃除して清潔を保ってあげてください。

赤ちゃん本人は花粉症のことなど何もわかりません。急に不快な症状が次々と自分の体に起こり、イライラ、ムシャクシャ、大泣きが続きます。乳児の精神的なストレスも大きくグッタリとした日々が続きます。ですが外出しての気分転換も難しいのが花粉症です。

通常よりも多めにスキンシップを取り、室内の温度や湿度や照明の環境も整えて、赤ちゃんのストレスをできるだけ解消するようにしてください。

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今回は「赤ちゃんが眠りやすい声のかけ方」です。赤ちゃんを寝かしつける毎日の流れで、布団に入る前に声をかけることが多くあります。着替え、うがいや歯磨き、おむつチェックなど、どうしても注意や指示の言葉になりがち、会話を楽しむというわけにはいきません。なので寝かしつけの最中にできるだけ声をかけて話を聞かせてあげましょう。

眠りの邪魔になると思って声をかけないのは逆効果

寝付きがよくない赤ちゃんの場合、話しかけると寝ないのではないか？静かにしている方が眠るのでは？と考えがちですが、ぐずりや寂しがりが不眠の原因の場合は、むしろママ（パパ）の声を聞くほうが安心します。

赤ちゃんが眠る音楽やクラシック音楽を流すのもいいですが、場合によっては人の話し声、特に家族の声がボソボソ聞こえている方が早く眠ることもありあます。寝かしつけの間は添い寝して隣で話すのが基本ですが、できない場合は姿の見える場所や遠くから話しかけても有効です。

絵本の読み聞かせや他愛のない世間話

寝かしつけでよく使われるのが絵本や子ども向けの本ですが、あくまで重要なのは内容ではなく読み上げる声の方です。なので赤ちゃんや子どもが興奮するような冒険活劇や夢あふれるファンタジーでなくてもかまいません。（その手の本は日中の活動時間に読んであげましょう）

途中で寝てもらうために多少は長めの本、子どもの理解力よりも少しだけ難しい本を選ぶといいでしょう。寝かしつけは勉強の時間ではありません。難しいことを覚えさせよう、無理に成長させようとしなくても大丈夫です。

また本や物語でなくても、今日一日の出来事や家族のこと、思い出話でもかまいません。返事やリアクションできない時期は独り言のようになるでしょうが、安心できる家族の声が聞こえているだけでグッスリ眠れます。

子どもを褒める話はできるだけ最初の方に（できれば寝る前に）褒めすぎると興奮して盛り上がり眠りから遠ざかります。赤ちゃんを叱る話や他の家族の愚痴などは避けましょう。なんでもない退屈な話の方が効果的です。

ゆっくりと優しい声で話しかける

寝る前に絵本を読み聞かせる場合は、昼間の読み聞かせと違って感情豊かに大きな声で読む必要はありません。ゆっくりと優しい声で話しかけるようにしましょう。

声が高めの人は少し低く抑えて、小さな声で囁くように話しましょう。文と文の間も急がずに間を空けて、滑舌もはっきりする必要はありません。

目を閉じたり寝息をたて始めても急にストップしないで、区切りのいいところまで小さい声で続けた後で、しばらく間を開けて様子をみましょう。最後に小声で「おしまい」とつけて切り上げても大丈夫ですよ。

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赤ちゃんも大人も暑くてたまらない真夏日が続くと、ただでさえ皮膚がデリケートな赤ちゃん、子どもの皮膚は汗と直射日光で、さらに虫さされなどで大ダメージを受けます。今回は赤ちゃん、子どものあせも予防と治療の話です。

赤ちゃんの汗が出るのを邪魔しないで

あせも、肌トラブル（アレルギーやアトピー）を恐れるあまり、過剰な手当、対策で悪化させてしまうことがあります。注意してください。

暑い夏なので汗が出るのは当たり前。それが長時間放置されたり、かゆみで掻きむしることがダメなのです。

汗をかかないようにクーラーや扇風機、アイスシートなどで体温自体を下げっぱなしでは体に悪影響です。汗はきちんとかいて、その上でこまめに拭いて清潔を保ちましょう。

乳幼児はあせもになりやすい

赤ちゃん、子どもと大人の汗腺（汗が出る皮膚の穴）の数は同じです。小さな体に汗の出口が密集しています。若いうちは大人に比べて新陳代謝も活発です。さらに皮膚は弱くデリケートです。

また、幼いうちは暑くても自分で衣服や寝具の調節ができませんし、痒くても拭いたり大人に訴えたりできません。ただ布団をはだけたり、皮膚を掻きむしることしかできません。

「清潔を保つ」という意味もわからない年頃。周囲の大人が常に気をかけてケアしておかないと簡単に皮膚が炎症をおこしてしまいます。

汗を軽くこまめに何度も拭うのがポイント

「汗をたくさんかくから、後でまとめて服を着替えよう」と考えるよりも、少しずつ何度もタオルで軽く拭ってください。暑い時期は常に濡れタオルや制汗シート、ウェットティッシュ（肌に優しいもの）を用意しておきましょう。

ビッショリ汗まみれになると、後からついゴシゴシと強く擦ることになり、皮膚にダメージを与えます。そこに更に汗をかけば肌にしみて悪循環です。少し汗ばんだ時に軽くサッと拭いてあげましょう。

汗が多ければシャワーで汗を流すのも良いでしょう。この時も石けんやボディソープでゴシゴシ擦らずに。一日に何度も強く洗体するのは乳幼児の肌に大ダメージ。軽く流すシャワーだけなら回数が多くても平気です。仕上げのバスタオルも優しく押し当てる程度で。

もし炎症が起きてもローションやベビーオイル、軟膏や塗り薬を厚く塗りすぎないようにしてください。「汗の通り道を清潔に、肌を健康に保つ」のが基本です。やりすぎない、擦りすぎない、塗りすぎないことを心がけましょう。

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夜泣きとは何か

赤ちゃんが単に夜に泣くことを夜泣き（夜鳴き）と呼ぶことがありますが厳密には違います。すぐに原因がわかる空腹、排泄、病気などで泣いている場合には通常通り対処をしてあげることで赤ちゃんは再び眠りにつきます。

色々な方法を試しているのに泣きっぱなし、又は寝ていたと思えば何も原因がないのに泣き出したりすることを狭い意味での夜泣きと呼んでいます。

寝る前までは機嫌も悪くなく、オシメも正常、ミルクも飲んだあとであれば泣く理由も思いつかないかもしれません。ですが赤ちゃんは泣き出します。ママにとっては心安らげない事態ですね。

夜泣きの原因

赤ちゃんは母親の胎内にいたときには24時間の昼夜の区別無く、ハッキリと寝てる時間と起きている時間を区別することなく暮らしてきました。（もちろん胎児にも眠りはありますが）ついでに言えば食事の時間というのもハッキリしていません。

それが出産後、眠る時間と起きている時間は別々になり、食事は定期的に、外の世界は明るくなったり暗くなったりしています。赤ちゃんにとってみれば、これはライフスタイルの大きな転換です。

レム睡眠やノンレム睡眠といった周期にも馴れていません。変なタイミングで眠りが浅くなり泣き出したりします。

また夢を見ることにも馴れていません。というより生まれてから外の世界にでてみると外界は刺激のかたまりです。多くの刺激、体験を寝ている間も夢に見ることになり、それにビックリして泣き出してしまうわけです。

つまり胎内での眠りに比べてメリハリのある24時間周期の眠りに馴れていないために夜泣きが起きてしまうわけです。

夜になって急に泣き出したら

まずは日中と同じように泣いている原因のチェックを始めましょう。オムツは大丈夫ですか？排泄の有無を確認してください。空腹ではありませんか？授乳時間と哺乳量は大丈夫ですか？ゲップさせてあげましたか？

見えないところに原因があるかもしれません。あせもは出来ていませんか？虫に刺されていませんか？熱は出ていませんか？口の中や脇の下など見えないところに怪我があったり腫れやブツブツがあることもあります。

肉体的にパッとわかる原因がなければ夜泣きの対処としてメンタル面、心を安らかにしてあげるようにしましょう。

抱っこしてあげる、添い寝してあげることは大事です。その時に少しギューッと抱きしめてあげたり、布団や毛布で全身を包んであげたりすることで赤ちゃんの安心感を増すことができます。（呼吸には気をつけてください）

子守歌をうたってあげることもいいですが、メロディーや歌詞よりも「ママやパパの声が聞こえている」ことが乳児を安心させます。歌をうたい続けられないときでもボソボソと何か話しかけてあげるだけでも違います。

室内の環境を整える

赤ちゃんにとって外界は刺激だらけです。寝る時になっても部屋にあるモノ、隣から聞こえてくるテレビの音、外を通る車、いろんなものが気になってしまいます。

また室温の暑さ寒さ、部屋に残っている匂い、寝具布団の手触りの刺激など、大人の目からわかりにくい小さな刺激でも赤ちゃんにとっては気になるポイントかもしれません。

重要なのは視覚と聴覚です。部屋の明かりを薄暗くすることで視覚から入ってくる刺激を少なくします。（完全に真っ暗にすると怖がることも多いので豆電球やスタンドライト、間接照明などを工夫しましょう）

聴覚はそう簡単にはいきません。目をふさぐことはできても耳はふさげないからです。

部屋の防音も完全にはいきません。そんな時には刺激の少ない一定の音量で流れる音楽を流して他の生活音や騒音をマスキングすることが有効です。（心音舎オトサプリの乳児専用の音楽療法CDをお奨めします）赤ちゃんが好きだからといって童謡や子ども向けテレビの音楽を流していると、その刺激でいつまでたっても眠ることができません。

また部屋に残っている匂いがある場合には軽く換気をすることで気になる空気を入れ換えることができます。焼き肉やカレーなど、匂いの強い食事をしたあとには赤ちゃんのために換気しておきましょう。

24時間のサイクルに馴れる

外の世界は24時間周期で動いています。起きている時間は活発に元気よく活動することで、夜の静かな生活を確保することができます。

赤ちゃんのうちでもなるべく日中は外に出ていろんな刺激を与えてください。（室内にいるよりも疲れます）幼児期には更に遊んで体も動かして疲れるようにしましょう。

そしてなるべく早い段階で眠る時間を固定にしたいものです。赤ちゃんの成長度合いにもよりますが就寝時間を決めたら「今日はまだ寝そうにない」と思っても毎日チャレンジするようにしてください。

夜泣きの原因として生活リズムの乱れは大きく関わってきます。朝起きたらカーテンを開け日光をきちんと浴びてください。ミルクや食事も適量をなるべく決まった時間に。

パパやママが深夜まで起きているのに合わせて赤ちゃんも起きていることがありますが、いくら静かにしていても小さな体には負担がたまっていきます。やめた方が良いでしょう。

入浴も重要です。体を温めて血行をよくし赤ちゃんの体をリラックスさせます。この時に軽く赤ちゃんの体をマッサージしてあげることが夜泣きの対策として役立つこともあります。

夜泣きと赤ちゃんの精神状態

夜寝る前に赤ちゃんに絵本を読み聞かせしたりすることも多いでしょう。ですが日中に読む本と違って刺激の多い波瀾万丈、ワクワクドキドキ、次から次へ展開の早い物語は避けてください。怖い本や悲しい話などは論外です。

日中は平気な顔をしていても心に積もった不安やストレスが、夜に眠ろうと赤ちゃんの心がガードをはずした瞬間に襲ってきます。なるべく嫌な思いをさせず、日頃からストレスの少ない生活を心がけてください。

赤ちゃんの時期を過ぎて幼児期になっても夜泣きをするパターンには心理的なストレスが影響しています。言葉が出る時期以降なら会話を多くしてスキンシップも増やしていくことで夜泣きを和らげることができます。

赤ちゃんの夜泣きを鎮めてグッスリと眠るために、いつも心を安心させてあげてください。

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身体的な原因と精神的な原因

まだ言葉で大人に伝えられない赤ちゃんから幼児期の初期までは、泣いている原因がわかりにくいことがあります。

また、言葉で伝えられるはずの2歳児以降でも、激しく泣いて感情がコントロールできないために泣いている理由を伝えられないことも多いでしょう。

大きく分けて身体的に不快な状況と精神的に不安定な状況が考えられます。見分けがつかない場合にはソフトに慣れた人（主に母親）が抱っこしてみるとよいでしょう。（きつく抱いたり見知らぬ人が抱っこした場合には余計に泣いてしまうこともあります）

優しく抱きしめても泣きやむ気配がない場合には身体的に不快な状況だと思ってください。すぐに泣きやむのであれば心の問題です。

日頃から泣いている表情と泣きやむパターンを良く観察しておくと、とっさの場合に表情から読み取れるようになります。

身体的な不調や不快感

すぐに思いつくのが排泄です。オムツを確認してください。幼児期になってもトイレを失敗したり間に合わずにお漏らししたことで泣いているかもしれません。

最近の性能の良い紙おむつだとサラッとした状態が続くため不快感が無く、あまり泣かないケースもあります。

また空腹で泣くこともありますが、授乳時間と哺乳量をきちんと把握していると慌てずに済みます。他の人に一時的に世話を任せたり保育園や託児所に預ける場合には、きちんと哺乳時間の引き継ぎや連絡を行うようにしましょう。

そして満腹感がある場合でもゲップが出ずに泣く場合もあります。これは急に泣き始めることもありますので食後には注意してゲップを出す補助をしてあげてください。

その他にも眠いのに姿勢が安定せずに上手に眠れなかったり、気温が高かったり低かったりで不快感を感じる時に泣き出すことがあります。オムツや衣類の締め付けがキツイ場合もありますので御注意を。

心配な病気や怪我での反応

一番心配なのが痛み、苦しみ、痒みなどの病気や怪我で泣き出したケースです。

風邪や他の病気の場合に「泣き出したから病気を心配して熱を計ったら平熱だった」という場合がよくあります。ですが赤ちゃんの時期には熱発する前駆症状として泣き出すこともあります。

ですから発熱するまでに数十分のタイムラグがありますので、平熱だからと安心しないで泣き続けるようなら30分単位で熱を検温するようにしてください。

体温を計る以外にも体調不良の場合には吐き気、ミルクを飲まなくなる、便が固い（緩い）、身体の震え、汗の量、顔色などを良く見ることで変化がわかります。いつまでも様子が安定しない場合には病院の受診を。

また痒みが原因で泣き出すこともあります。湿疹やカブレなどの場合には見た目にもわかりやすく、身体をモジモジさせたりと特徴もあります。（口の中にブツブツができ原因がわかりにくい時もあります）

ですが虫さされなどの場合には急に火がついたように泣き出す場合もあり、特にハチや虫の種類によっては深刻な結果になることもありますので、原因がわからない時には全身の皮膚をチェックしてみるのもよいでしょう。

生後しばらくの精神的な原因

赤ちゃんが泣く原因は生後3ヶ月付近までと以降で少し理由が異なってきます。また2～3歳以降にも変化する機会がありますから、大きく時期を3つに分けて考えてください。

生後しばらくは赤ちゃんが胎内から外へ出てきた変化に戸惑う泣き方が多く見られます。お母さんのお腹の中が恋しい、外の世界に馴れないことで赤ちゃんは不快感を感じます。

外は明るくなったり暗くなったり、大きな音に驚いたり多くの人の声にビックリしたり。この頃までは精神的な理由といっても深い意味があるわけではなく、肉体的な変化の延長として区別がつかないことが大部分です。

固い床に降ろされると泣いたり日が暮れる時間になると泣いたりするのは、赤ちゃんがママの胎内でユラユラと日照変化のない生活をしていたことを考えると想像できるでしょう。

自我が芽生えてからの泣き出す精神的な原因

生後数ヶ月が過ぎ自分の自我が芽生え始めると、泣く理由も複雑になってきます。

一つは母親が側にいない時、一人ぼっちな時、不安になり心が急降下して泣いてしまいます。これは側についていられなくても遠くから顔を見せたり声をかけることで多少は改善することができます。

もう一つは自分の思い通りにいかない時、イライラがつのって心のテンションが急上昇して泣き出してしまうことです。これは原因が取り除かれても落ちつくまでに多少時間がかかることもあります。

この二つは見た目の様子も全く違います。シクシクと静かに泣く場合と、顔を真っ赤にして大声で泣く場合です。後者はしばらく様子を見たり放っておくこともできますが、前者はできるだけ優しく抱っこしたり声をかけたりと、丁寧にケアするように心がけましょう。

泣く理由は複雑になっていく

2～3歳になると単に寂しい（悲しい）から泣く、怒って（イライラして）泣くだけでなく、そこに社会的な意味が出てきます。

玩具を買ってもらえなかった、仲間はずれにされた、オバケが怖くて、等の複雑で簡単には解決できない理由や、悔しい、切ない、やりきれない等の複雑な感情も増えてきます。

できるだけ自分の言葉で説明して、可能なら自分の力で困難を乗り越えられるようになっていきたいものです。

大人になって挫折や失恋、不幸や人間関係で泣くこともあります。自分の感情の波をコントロールすることは一生の課題です。子どもの間に泣いて学んで基礎を作っておきたいものですね。

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赤ちゃんが生まれてから、お母さんはずっと「うちの子は成長が早い」「発達が遅れてないかしら？」と一喜一憂する日々が続きます。

多くの方は育児書や先輩のママ達の助言を参考に「もうすぐ、そろそろ」を判断していると思います。

ですが「必ずこの時期にできるようにならなければならない」ということはありません。あくまでも個人差があり、赤ちゃんの個性によってバラツキは大きいものです。

月齢と生長例

参考までに大まかな例を挙げておきます。

三か月目までに首が座ってきて、目の前のものに反応を始め、笑えるようになり、生活リズムも昼夜の区別がついてきます。

生後半年頃には少しずつ離乳食が始まり、寝返りを打てるようになり、色んなものに興味を示し世界が広がります。

一年前後にはハイハイから、つかまり立ち、自力で立ち上がり、最後は一人で歩けるようになる子もいます。

一年半から二歳までの間に離乳食も終わり、赤ちゃんと言うより子どもという感じに近くなってきます。

個人差とバラつき

以上の例は本当に目安でしかありません。必要以上に発達の遅れを心配して構い過ぎたり、厳しくしすぎたりしないでください。

では個人差はいったいどこまで前後するものでしょうか？心配ないと言われても、やはり我が子の成長は気になるものです。

大きな目に見える転換点は「発語（話し始め）」と「歩行（自分で歩く）」の出現時期です。（この他に、外から見えにくいですが感情面の発達も重要です）

「初めての言葉は何か？」というのはとても気になるとは思いますが、泣き声から分離して「言葉をしゃべる」というのは意外と区別がつきにくく、微妙に判断しづらい状態が一月近く続くケースもあります。

つかまり立ち、一人で立ち上がる、歩く動作に関しては、つたい歩きと独り立ちの順序が入れ替わるケースもあります。また「ハイハイがとても上手な赤ちゃん」は逆に歩くことが遅れることも見られます。

全体的に様々なことが「一月程度早くできた」「二か月ほど遅れてできた」程度であれば全く心配することはありません。それが普通です。（もちろん早くできた分には喜んでおいてかまいません）

発達の遅れに関して

ただ三ヶ月以上遅れると少し心配になってきます。知り合いやかかりつけのお医者さんに相談してみてもよいでしょう。

気になっていれば専門医に相談するのが一番ですが、一歳半頃までは専門のお医者さんでも個人差なのか障害なのか判断できない場合があります。（染色体異常のようにハッキリとわかる場合は別）

ここで重要なことは「ハッキリわからない」というのはイコール「障害の疑いがある」ということにはならない、と理解してください。

本当に「わからない」のです。それは自分でしゃべれない、質問に答えてもくれない赤ちゃん時代のことですから、ハッキリ検査ができないだけの話なのです。

中には「うちの子は障害があるのでしょうか？」と医者に駆け込んで「わからない」と言われ大変落ち込んだり悲観したりする親御さんがいます。

その他にも「障害ではない」という言葉が聞きたいために沢山の医者を巡って子どもを連れ回すケースも見られます。（俗に言うドクターショッピング）

もちろん楽観はできませんが「まだまだ判断するには時期が早い」というだけだと肝に銘じてください。二歳を超えると検査や問診もきちんと行うことができ、遅れがあれば原因もハッキリわかるようになります。

子どもにプレッシャーを与えない

一番大事なのは一喜一憂して子どもに過剰なプレッシャーを与えないということです。

育児書やWebサイトの中には一ヶ月単位で「笑うようになる」「物がつかめる」「歩けるようになる」などの表を載せているものもあります。

ですが「その通りに赤ちゃんが成長する」ことは、まずあり得ません。心配しないで、一歳過ぎまではゆったりとした気持ちで成長を見守ってあげてください。

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赤ちゃんが生まれてから、きちんと睡眠がとれるようになるまで何が起こっているのでしょうか。これは乳児だけの問題ではありません。その周囲の父母や家族の問題でもあります。

そして忘れてならないのが「全ての人間は昔は赤ちゃんだった」という当たり前の事実です。あなたが自身の不眠で悩み、健康に眠ることができた頃を懐かしく思うかもしれません。その当たり前だった睡眠のリズムを、どうやって獲得したのか順を追って解説します。

まず出産前、お母さんのお腹にいる時にはどうだったでしょうか。もちろん眠りはあります。ですが夜も昼も赤ちゃんにはわかりません。お母さんの生活リズムとシンクロすることもありますが、影響を受けずに自分の好きな時に眠っているのです。胎児の脳波を直接計測することは無理ですが、エコーなどで動きを見ることができます。

さて出産と同時に産道圧迫を経て赤ちゃんには様々なスイッチが入ります。生活が激変します。呼吸も食事も全て今までとは違うわけです。生まれてから2～3ヶ月は昼夜の区別もなく、お腹が空けばミルクを飲み、眠くなったら寝るのです。

この時期は家族（特にお母さん）には辛い時期で、夜泣きをするのは当たり前、自分の生活サイクルを確保するのは夢のような話です。ですが、いつまでもこのままで赤ちゃんの生活リズムに合わせるわけにはいきません。人間の体は一日を単位で動くようにできてきますが、自動的にそうなるのはもっとずっと先の話です。

ミルクの時間や量、寝かしつける時間、遊びに付き合って体を動かす頻度などを調整して、できるだけ昼夜の区別が付き、生後半年前後をめどに夜に眠れるようにしていきます。ですがやはり個人差があり、またそうそう赤ちゃんの睡眠のことばかり注意しているわけにもいきません。

赤ちゃんが眠ることは重要です。大人の不眠のように「翌日疲れが残る」「精神的にきつい」などの理由だけではありません。成長ホルモンは生後三、四ヶ月で分泌されるようになりますが、それは主に寝ている間におこるのです。寝る子は育つというのは迷信ではないわけです。

体の大きさや筋肉の発達だけでなく、成長ホルモン次第で抵抗力が付かず病気がちになれば、母子共に辛い時期を過ごさなければなりません。なので最初の頃は一日の半分以上を寝て過ごすわけです。

ですが自然に起きている時間が日中に集中してこなければ、少し気をつけてコントロールしてあげなければなりません。寝なくて悩むのか、寝過ぎで悩むのかは子どもの月齢と個人差次第ですが、赤ちゃんの睡眠には十分な注意が必要になるのです。

敏感な子どもほど生後半年前くらいになると夜泣きを始めます。これは生後すぐに昼夜の区別が無く夜に泣いていたのとは少し違います。昼夜の区別が自分で付くようになり、寝る時間なのに眠れないから泣いているのです。この頃になると大人の不眠と少し似てきます。

大きな理由は不安感です。母親が側にいないと不安になる場合がほとんどですが、いつも必ず添い寝してあげられるわけではありません。そんな時には姿が見える場所にいるか、遠くから小さな声で話しかけてあげるだけでも緩和される場合があります。

また何か気を紛らわすために睡眠用の音楽を流すか、少しだけ弱めの明かりをつけておくことも有効です。（完全な暗闇を怖がる場合もあります）このような手間をかけて眠りのリズムは「作られる」のです。

もっと大きくなり幼稚園や小学校低学年までは思い出したように昼夜逆転や不眠に陥ることがありますが、そんな場合は赤ちゃんの頃を思い出してもう一度リズムを「作る」方向で導いてあげることが重要です。これは大人の不眠も同じことで「寝なさい」「目を閉じていれば眠るはず」だけでは解決しないこともあります。

「人間は自分の睡眠リズムを作ることができる」という事を思い出して、乳児から大人まで眠れない夜を乗り切ってほしいものです。

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